阿里巴巴、软银和富士康联合投资的Pepper机器人在周末发售,一分钟内,1000台机器人被一扫而光。一般的硬件产品1分钟卖1000台并不算出众的成绩,但是Pepper却很例外:它是机器人,是售价超过1万人民币的机器人。如此昂贵,还受到人们欢迎还是鼓舞人心的。在刚获阿里巴巴投资之后,Pepper就曾发售过一批,同样是一扫而光。
它可借助自带的深度摄像头识别主人的面部表情,它的语音识别还能根据语调判断主人情绪,同时集成了IBM著名的人工智能平台Wotson(沃森),进而可自我学习,根据主人喜好不断调整自己的模式,甚至改变自己的星座,让主人与之交互过程更加愉悦。具有17 个防夹关节和 3 个万向轮自由移动,可以做出一些动作,在主人不开心时还能唱歌跳舞。
Pepper在增强自己的秘书能力,它可以帮你查找餐馆或者查询路线,软银未来还会集成200个应用帮助Pepper丰富其服务,何时提供开放平台,让第三方可通过这个机器人给用户提供服务尚不可知。
基于上述功能,Pepper在企业级市场可被用作导购导游、简单教育等场景;在消费级市场则可被家庭用户买回家玩儿。虽然看上去比Siri聪明不了多少,但因为是人形且可移动的,所以还是受到许多土豪亲睐的,1万多元的价格让普通家庭望而生畏,但对于土豪来说,又算得了什么呢?现在Pepper月产能只有1000台,在富士康投资之后未来产能应该会快速提升,未来会卖得更多,并且会被阿里巴巴引入中国市场。
2015年还谈不上机器人元年,尤其是对于中国市场而言,成名的机器人貌似还没有——如果不算空中机器人无人机、四轮机器人无人车和傻瓜扫地机器人的话。Pepper就像Google Glass之于可穿戴设备市场的意义一样,它让本已存在多年的概念产品化并且市场化了,机器人进入千家万户的时间已经不远。
NAO最厉害的地方在于,它是一个开放式的机器人,使用Linux的嵌入式处理器,用户不论专业程度如何,均可在Linux、Windows或Mac OS等操作系统下面向它编程,可调用其声音合成、图像识别、肢体动作、颜色灯光等能力,进而使之胜任不同的场景,例如踢足球赛、跳舞、杂技、拳击…等等。正是因为此,NAO被大量应用在教育机构和研究机构,许多学生和公司都通过NAO来做研究。这款产品很难进入大众消费市场,其定价高达十几万人民币,可买10来个Pepper了。
ASIMO机器人
ASIMO(阿西莫)机器人来自于日本著名的科技公司本田,是相对古老的机器人,原型在1997年就已经面世了,2000年出了第一代产品,2012年进入了第三代。
这款机器人很高:130cm,很重:48公斤,差不多是一个少年的高度和重量。ASIMO积累了本田数十年的机器人研发经验,一定程度还代表了日本的机器人水平。与Pepper在软件能力上表现突出相反,它最大的优势在于『动作』上。
ASIMO是Advanced Step Innovative Mobility Automaton的缩写,即高级步行创新移动机器人,这说明它主打的是步行等动作,它是全球最早具备人类双足行走能力的类人型机器人,被设计用来帮助人类完成一些任务,尤其是帮助一些行动不便的人。在行走上,它具有以下优势:
1.速度在0-9km/h,基本涵盖了人类步行和跑步的速度——人类步行平均速度大概在4-5km/h;
2.可爬楼梯、可下台阶,这是大部分人行机器人做不到的;
3.更灵活,可走8字形路线,应对一些复杂路况,之所以能实现是因为它可实时预测下一个动作并提前改变重心;
4.可以弯腰拿东西、可以握手挥手等肢体动作,第三代具有高达57个自由度——NAO只有25个,Pepper只有17个,自由度代表着机器人的动作能力,是眼眼下的核心参数;
5.可灵活地转弯和掉头,因为具有防打滑、防旋转、冲击吸收和重心调节技术,它可以快速奔跑,可以单脚站立;
6.通过大量传感器它可以根据人类声音和手势从事相应动作,可跟同行人保持速度一致,还能绕开行人和障碍物,具有基本的记忆和辨识能力。
本田的ASIMO机器人比Pepper要强大许多,不过这款产品并不对外发售,且制作成本不菲,有报道称一台ASIMO造价在300-400万美金之间。
BigDog大狗
严格意义上来说这不算一款机器人——因为它的形状更像是一只狗,不过你看完就知道这款机器狗比大部分机器人都要厉害。它来自于Boston Dynamics,这家公司2013年被Google收购,Google这些年买了近10家机器人公司,Android创始人Andy Rubin离开Google之后同样进入了机器人市场。日前,Boston Dynamics已归入Google X实验室。